Certaines destinations nous plaisent tellement qu’on y retourne sans cesse, et chaque visite est une nouvelle expérience qui nous permet de créer de précieux souvenirs. C’est le cas de Prince Edward County, en Ontario. Entre la clarté de l’eau turquoise qui s’étend loin à l’horizon, l’abondance d’adresses gourmandes aussi exceptionnelles les unes que les autres, la beauté des petits villages débordant de trésors locaux et le charme bucolique du paysage le long de notre route, cette région a vraiment tout pour plaire.
Après y avoir passé quelques jours, tantôt en famille, tantôt en amoureux ou en solo, l’inspiration m’est venue de rassembler au même endroit les adresses que j’ai préférées : des vignobles au décor magnifique, des terrasses avec une vue à couper le souffle, des plages où se prélasser au soleil, des boutiques aux trouvailles uniques, et des adresses qu’il me reste à découvrir lors d’une prochaine escapade. Choisissez n’importe lequel de ces attraits et laissez-vous charmer comme je l’ai été.
Quoi faire à Prince Edward County
La région est surtout connue pour ses plages, et celles-ci ne déçoivent pas. Si la réputation de Sandbanks n’est plus à faire, c’est parce que ce parc provincial propose non pas une, mais bien trois plages magnifiques le long du lac Ontario. Imaginez de longues étendues sablonneuses sur lesquelles se balader ou s’étendre au soleil et de l’eau cristalline aux reflets turquoises, peu profonde, à la parfaite température… quoi demander de mieux? Vous apprécierez Dunes Beach pour ses fameuses collines de sable, Lakeshore Beach pour sa proximité et sa longueur et Outlet Beach pour sa tranquillité. À noter que l’achat de la passe de stationnement se fait jusqu’à cinq jours avant le jour de votre visite, et qu’il est aussi possible de se la procurer sur place (mais le nombre d’accès quotidiens est limité et l’achalandage le weekend en saison estivale est accru).
Une autre plage que je vous recommande sans hésiter, que ce soit pour un pique-nique ou une petite marche : Wellington Rotary Beach. L’accès est gratuit et le stationnement, bien que grand, est en formule premier arrivé, premier servi. Ici, des galets se mêlent au sable et de nombreuses tables à pique-nique, en plus d’aires de repos à l’ombre, sont à notre disposition. À deux reprises, j’ai mis à l’eau ma planche à pagaie et j’étais sans mot devant la beauté du paysage et la couleur de l’eau, qui rappelle presque celle des Caraïbes.
Si comme moi, vous aimez magasiner auprès de boutiques locales pour mettre la main sur de beaux produits faits à la main ou dénicher de nouveaux vêtements pour la saison à venir, une virée à Picton, à Bloomfield et à Wellington s’impose! Ma recommandation : laissez-vous guider par vos envies au cœur de chaque village et vous serez surpris par les trouvailles que vous risquez de faire. Si toutefois vous cherchez quelque chose de précis, voici quelques boutiques que j’ai bien aimées et qu’on ne trouve que dans le comté :
- Vêtements : KC Closet Fashion Boutique (Picton), Oak Clothing Co. (Wellington), Twentyseven (Bloomfield et Consecon) et Laluxe Femme (Wellington)
- Idées-cadeaux : Black Barn & Co (Picton), Kokito & Keep (Bloomfield), Idyll Books (Bloomfield), The Wandering Albatross (Bloomfield), Savon Du Bois (Picton), Early Grey (Picton) et The Local Store
- Produits gourmands : Zest Kitchen Shop (Picton), Decanter PEC (Wellington) et Taste of Country (Bloomfield)
- Créations artisanales : The Ye11ow Studio (Picton), Cylinder Studio (Picton), Emma Allen Design Studio (Wellington) et County Creative (Picton)
À découvrir également : les marchés publics, qui rassemblent des artisans de tous genres. Le samedi avant-midi, le Wellington Community Market se tient près de l’église, et on ne manque pas l’occasion de prendre une bouchée sur un banc de parc avec la vue sur le lac. Non loin de là, au même moment, The Eddie Hotel & Farm réunit d’autres producteurs dans un décor champêtre entre les pommiers et les jardins.
Où manger à Prince Edward County
Permettez-moi de prendre un instant pour vous dire à quel point on mange et on boit bien dans PEC! Préparez votre appétit et faites vos réservations en conséquence, car l’offre gourmande saura vous charmer de tant de façons!
Aucune escapade ne serait complète sans s’arrêter dans un café local. Pour une boisson chaude ou glacée qu’on prend le temps de savourer sans se presser, rendez-vous chez Creekside Café (Wellington), Citizen Frances (Bloomfield), Beacon Bike + Brew (Picton) ou Rise Coffee House (Wellington).
Pour un brunch gourmand, un dîner sur le pouce entre deux arrêts ou un expérience gastronomique rehaussée, j’ai plusieurs restaurants à vous recommander. Mon top 4 : la terrasse incroyable du Drake Devonshire (Wellington), l’ambiance festive du Lakeside Restaurant (Wellington), l’élégance du décor au The Royal (Picton) et le menu local et saisonnier du Bloomfield Public House. Sur ma liste pour une prochaine visite : Gather (Wellington), Bocado (Picton), Flame and Smith (Bloomfield), Onesta (Picton), Theia (Picton), Under The Vine (Bloomfield) et La Condesa (Wellington).
Pour l’apéro, que vous soyez amateur de vin, de bières, de spiritueux ou de cidres, votre soif sera certainement étanchée. Vignobles, microbrasseries, distilleries et cidreries sont aussi nombreuses qu’invitantes. Pour une coupe de blanc, de rouge, de mousseux ou de rosé, j’ai tout particulièrement apprécié visiter le Clossom Chase Vineyard (Hillier), Norman Hardie Winery (Wellington), The Grange of Prince Edward (Hillier) et Huff Estates (Bloomfield). Prenez part à une dégustation et à une visite guidée ou prolongez votre visite avec un repas. Pour une pinte bien fraîche à savourer sur la terrasse, c’est chez Parson’s Brewery (Picton), The Outpost – Gillingham Brewing Company (Picton), Prince Eddy’s Brewing Co. (Picton) et Midtown Brewing Company (Wellington) qu’on s’installe. J’ai aussi entendu de bons avis sur les foodtrucks d’Old Salt Cocktails (Hillier) et de Virgin Mango (Picton), je veillerai à y faire un petit tour la prochaine fois que je suis dans le coin!
Et pour un rafraîchissement sans alcool à apporter sur la route ou en pique-nique, les sodas artisanaux de County Bounty, faits à partir de fruits locaux, sont délicieux! On les trouve dans plusieurs commerces à PEC et sur la carte des boissons de quelques restaurants.
Où dormir à Prince Edward County
Parce qu’une seule journée ne suffit pas pour voir tout ce que la région a à offrir, voici des endroits où passer la nuit selon votre budget et le type d’hébergement que vous préférez :
- Sites de camping : Stationnez votre VR au Quintes Isles Campark (Cherry Valley) ou installez votre tente sur l’un des sites du Sandbanks Provincial Park
- Hôtels : offrez-vous une expérience mémorable dans l’un de ces luxueux emplacements, que ce soit au The Royal Hotel (Picton), Drake Devonshire (Wellington), The June Motel (Picton), The Lakeside Motel (Wellington), The Eddie Hotel & Farm (Bloomfield) et Wander the Resort (Bloomfield)
- Chalets, auberges et résidences de tourisme : en parcourant les plateformes de réservations telles qu’Airbnb, vous trouverez d’innombrables hébergements près des attraits qui vous intéressent. Pour ma part, j’ai récemment séjourné dans un Bed and breakfast à Picton ainsi que dans un appartement spacieux à Hillier, à proximité des vignobles.
D’autres suggestions en rafale :
En plus des attraits mentionnés précédemment, voici d’autres idées qui pourraient se glisser dans votre itinéraire :
- Louer l’une des jolies cabines de Tiny Stays Experience
- Prendre part à un tour des vignobles à bord d’une Westfalia vintage (Westy Wine Tours)
- Profiter d’un accès journalier à la piscine du Lakeside Motel ou du Wander The Resort (un accès journalier est offert)
- Louer un vélo et se balader le long de la Millenium Trail (Bike The County)
- Passer la soirée dans un cinéparc (The Mustang Drive-In PEC)
- Peindre sur de la poterie (County Creative)
- Se balader dans les champs de lavande (Prince Edward County Lavendar Farm)
- Admirer les adorables alpagas (SHED Chetwyn Farms)
- Savourer un cornet près des tournesols (Sunflower Fields Ice Cream Shoppe)
Voilà, vous avez à présent plus de 60 adresses à découvrir lors d’un prochain séjour estival à destination de Prince Edward County! À trois heures de Gatineau-Ottawa et quatre heures de Montréal, c’est définitivement une destination à garder en tête pour un weekend en amoureux, une semaine de vacances en famille ou encore un bachelorette entre amies! Autant les passionnés d’agrotourisme que les amoureux de cyclisme trouveront leur bonheur le long de ces routes, entre champs verdoyants et bord de l’eau.
En espérant que ces suggestions vous ont plu, je vous dis à très bientôt pour d’autres idées d’escapades! 🌻